Z przewlekłym zapaleniem zatok mamy do czynienia wówczas, kiedy dolegliwość ta utrzymuje się przez minimum 12 tygodni, a także wtedy, gdy w ciągu roku mają miejsce co najmniej 4 nawroty choroby trwającej ponad 10 dni.
Objawy przewlekłego zapalenia zatok
Zapalenie zatok objawia się zaczerwienieniem oraz obrzękiem śluzówki. Najczęściej chory odczuwa również ucisk u nasady nosa, a także niewielki ból głowy. Gdy choroba przyjmie postać przewlekłą, często pojawiają się napady suchego kaszlu. Nieustający stan zapalny w zatokach oraz spływająca z nosa wydzielina może powodować ból gardła, jak też zapalenie oskrzeli.
Przewlekłe zapalenie zatok – czym jest spowodowane?
Główną przyczyną przewlekłej choroby są infekcje wirusowe. Nawracające stany zapalne i obrzęki śluzówki stopniowo zamykają drożne połączenia jamy nosowej oraz zatok. Skutkuje to powstaniem w nich podciśnienia, które sprzyja wnikaniu bakterii czy wirusów. Z kolei zbierająca się w zatokach wydzielina jest dla nich doskonałą pożywką. Drobnoustroje szybko namnażają się, gdyż panuje tam idealne środowisko – jest ciepło i wilgotno. Przyczyną ciągłych nawrotów dolegliwości może być też alergia, palenie papierosów czy zaburzenia hormonalne. Zły stan zatok spowodowany bywa również zanieczyszczeniem środowiska, a także niezdrowym trybem życia (używki, złe odżywianie, brak ruchu).
Leczenie przewlekłego zapalenia zatok
Leczenie przewlekłego zapalenia zatok wymaga konsultacji laryngologicznej. Dużą ulgę przynosi ich irygacja przy pomocy roztworu izotonicznego. Mieszankę wprowadzamy do nosa za pomocą specjalnej buteleczki zakończonej aplikatorem. Płyn wpuszczony przez jedną dziurkę, swobodnie wypłynie drugim otworem nosowym. Dla lepszych efektów czynność powinniśmy powtarzać dwa razy dziennie. Dużą ulgę zapewnia również stosowanie preparatów nawilżających – głównie maści z witaminą E lub A. Jeśli, pomimo odpowiednio prowadzonego leczenia, chory nie zauważa poprawy, niezbędna może okazać się endoskopia jamy nosowej oraz interwencja chirurgiczna. Dzięki mikrochirurgii wewnątrznosowej możliwa jest regeneracja błony śluzowej, a nawet przywrócenie połączenia jamy nosowej z zatokami.
W przypadku braku interwencji lekarskiej zatkany stale nos zmusza nas do oddychania ustami, co nie dość, że sprawia dyskomfort, to jeszcze powoduje wysychanie błony śluzowej gardła, przewlekły nieżyt, a nawet problemy z węchem. Niestety to nie jedyne konsekwencje. Nieleczony stan skutkuje zapaleniem kości czaszki, groźnymi powikłaniami wewnątrzczaszkowymi oraz ropniem oczodołu. Postępujący proces zapalny może także przenieść się na opony mózgowe. Najcięższe powikłania dotyczą zazwyczaj jedynie 2% pacjentów, jednakże choroby nigdy nie należy bagatelizować.
Aby uniknąć nawrotu dolegliwości, ważna jest profilaktyka. Unikajmy dymu tytoniowego, przebywajmy na świeżym powietrzu, zaś w domu zadbajmy o odpowiednią temperaturę i nawilżenie powietrza. Optymalne warunki to około 20 stopni Celsjusza przy wilgotności powyżej 70%.